La Pitahaya fruta eco amigable, nutritiva y de alto valor industrial

Desde el punto de vista medicinal, la pitahaya se utiliza como laxante natural, tiene acción vermífuga, funciona como tónico cardíaco y nervioso, ayuda al buen funcionamiento del estómago y los intestinos.

 La savia disuelta en agua caliente, alivia el cansancio de los pies. Con relación al uso industrial, se puede mencionar que del jugo concentrado de los tallos se puede extraer jabón; el colorante rojo de los frutos es empleado en la elaboración de helados, sorbetes, repostería; así como en la industria textil en el teñido de telas.

Un aspecto importante para la industria farmacéutica, es el alto contenido de antocianina que posee.

Recientes estudios han demostrado que esta sustancia es un antioxidante natural cotizándose en el mercado de Estados Unidos (Miami) en U.S. $1,000.00 el kilogramo de antocianina.

La planta es usada en muchos lugares como cerca viva, en corrales y huertas pequeñas.

La cáscara del fruto es usada como forraje para el ganado por su contenido proteico. La cáscara puede representar hasta 50% del peso total de la fruta y la pulpa tiene la composición nutritiva

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𝐑𝐚í𝐳

La pitahaya tiene dos tipos de raíces:

(1) las raíces primarias, son las que penetran en el suelo y alimentan a la planta;

(2) las raíces secundarias o adventicias, nacen en la parte aérea de la planta y su función es de sostén; para ello se adhieren a la superficie de tutores que le sirven de soporte como árboles vivos o muertos, piedras, muros, tejados, etc.

Las raíces primarias forman un sistema de raicillas que se desarrollan a poca profundidad, entre 5 y 10 cm de la superficie del suelo, lo cual es una característica muy importante a la hora de efectuar las labores de fertilización, control de malezas, así como otras labores de cultivo.

𝐓𝐚𝐥𝐥𝐨

Los tallos son suculentos, de epidermis o superficie exterior gruesa, característica que permite que se desarrollen bien en zonas de baja precipitación.

El cierre de estomas, la presencia de mucílago y otras sustancias en los tallos regulan la pérdida excesiva de agua en la época seca, así como en las horas más calientes del día.

Los tallos, llamados vainas, tienen hábitos trepadores y se ramifican en varios segmentos que pueden llegar a crecer hasta dos metros de largo en algunos clones.

Los tallos presentan aristas las cuales son llamadas ‘costillas’, así como espinas, que dependiendo de la cantidad y forma de inserción de las mismas sirven para identificar los clones.

𝐅𝐥𝐨𝐫

Las flores de la pitahaya son de forma de trompeta, de color blanco, amarillo o rosado.

Emergen en la parte de los tallos con mayor exposición a la luz solar. Las primeras flores aparecen con las primeras lluvias de mayo, o en junio si las mismas se retrasan (Foto 2).

La emisión floral de la pitahaya está relacionada con las condiciones climáticas de humedad, luz, temperatura y el estado nutricional de las plantas. Si estos factores están equilibrados se produce una floración abundante en todos los flujos de floración, asociado a una buena producción.

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El fruto es una baya de diferentes tamaños y formas: ovoide, redondeado y alargado. La cáscara posee brácteas de aspecto carnoso y ceroso.

La longitud del fruto puede variar desde 8 a 12 cm y su peso desde 150 hasta 450 gramos (5 onzas hasta 1 libra).

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Estas son vainas suculentas gruesas de color verde agua a oscuro las mismas poseen aréolas espinosas, sus frutos tienen un peso que oscila 250 gr a 400 gr sus frutos son de color amarillo, en fruto tiene espinas caducas que con el limpiado se sale fácilmente estas son bastante dulces.

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La variedad American Beauty, estas son vainas triangulares con ondulaciones pronunciadas y de aspecto delgado en las ondulaciones se encuentran las aréolas que contienen unas espinas de las cuales en el momento de fructificación salen los brotes florales de la parte extrema colgante su color es verde mediano

Los frutos que producen son la parte externa rosado claro contiene bastereas y la pulpa es fucsia, el peso vario de 300 gr a 600 gr. La cantidad de frutos varia de 3 a 8 kilos por planta.  Está a diferencia de las anteriores son auto fértiles no requieren polinización manual.

El rendimiento inicial es de 4,5 Kg por planta, llegando al tercer año de producción a 8 Kg o mayor que depende mucho de la fertilización, cuidados culturales y el riego.

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El fruto posee gran cantidad de pequeñas semillas de origen sexual y color negro con alto poder germinativo en condiciones óptimas de humedad y temperatura.

La multiplicación de pitahaya por medio de semilla es posible, pero el crecimiento y desarrollo de la vaina primaria de estas plantas es demasiado lento, alcanzando apenas 30 cm de longitud a los ocho meses de sembrada la semilla (López, 1996).

𝐋𝐚 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐧𝐢𝐳𝐚𝐜𝐢ó𝐧

La producción se inicia al segundo año de la plantación.

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La pitahaya es una fruta muy versátil en la cocina, ya que se puede consumir fresca, en jugos, mermeladas, postres, ensaladas y cócteles. Su sabor es dulce y suave, con un toque ácido que la hace muy refrescante. Además, su pulpa es rica en vitaminas y minerales, lo que la convierte en una opción saludable para incluir en la dieta. A continuación, se presentan algunos ejemplos de cómo se puede utilizar la pitahaya en la cocina:

Ensalada de frutas: la pitahaya combina muy bien con otras frutas como la piña, el mango, la papaya y la fresa. Se puede cortar en cubos y mezclar con las demás frutas para hacer una ensalada fresca y colorida.

• Smoothies y jugos: la pitahaya es una excelente opción para hacer smoothies y jugos, ya que su pulpa es muy suave y se mezcla fácilmente con otros ingredientes. Se puede combinar con leche, yogur, plátano, espinacas, jengibre y otros ingredientes para hacer bebidas saludables y deliciosas.

• Postres: la pitahaya se puede utilizar para hacer postres como tartas, pasteles, helados y sorbetes. Su color rosa intenso les da un toque muy llamativo y atractivo a los postres.

• Cócteles: la pitahaya se puede utilizar para hacer cócteles y bebidas alcohólicas. Se puede mezclar con ron, vodka, tequila y otros licores para hacer bebidas refrescantes y exóticas.

En conclusión, la pitahaya es una fruta muy versátil en la cocina, que se puede utilizar de muchas formas diferentes. Su sabor dulce y suave, junto con su alto contenido nutricional, la convierten en una excelente opción para incluir en la dieta.

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La pitahaya es una fruta con múltiples usos y beneficios. Desde el punto de vista medicinal, se utiliza como laxante natural, tiene acción vermífuga, funciona como tónico cardíaco y nervioso, y ayuda al buen funcionamiento del estómago y los intestinos. Además, la savia disuelta en agua caliente alivia el cansancio de los pies.

Con relación al uso industrial, se puede mencionar que del jugo concentrado de los tallos se puede extraer jabón; el colorante rojo de los frutos es empleado en la elaboración de helados, sorbetes, repostería; así como en la industria textil en el teñido de telas. Un aspecto importante para la industria farmacéutica, es el alto contenido de antocianina que posee. Recientes estudios han demostrado que esta sustancia es un antioxidante natural cotizándose en el mercado de Estados Unidos (Miami) en U.S. $1,000.00 el kilogramo de antocianina.